Spanje vergrijst snel. Van de totale bevolking van 47 miljoen, zijn ruim 8 miljoen mensen 65 jaar of ouder . Een kwart daarvan is zelfs ouder dan 80 jaar. Volgens demografische voorspellingen zullen in het jaar 2050 maarliefst 4 miljoen Spanjaarden 80 jaar of ouder zijn.
De vergrijzing vindt ook plaats in de andere Europese landen. Honderdduizenden van deze Europese gepensioneerden hebben in Spanje een tweede huis, of besluiten definitief naar Spanje te verhuizen. Daaroe hebben zij verschillende motieven:
- De zorg in Spanje is relatief goedkoop en van goede kwaliteit
- De wachttijden zijn korter vergeleken met andere Europese landen
- Vluchten en verblijf zijn goedkoop
Spanje zet in op het ontwikkelen van gezondheidstoerisme: je reist naar een ander land voor betere en/of goedkopere zorg, wellicht in combinatie met een vakantie. Studies wijzen uit dat herstel na een operatie sneller verloopt als het klimaat aangenaam is. Het zijn allemaal voordelen die Spanje biedt.
De gezondheidstoeristen spenderen tien keer zoveel als de gemiddelde toerist. Meestal omdat het verblijf langduriger is dan een gewone vakantie. Er zijn verschillende succesverhalen van Nederlandse bedrijven aan de Spaanse kust die een gepersonaliseerde service leveren aan (gezondheids-)toeristen. Daartoe behoren samenwerkingen met Nederlandse aanbieders van ziektekostenverzekeringen, waardoor de administratie tot een minimum wordt beperkt.
